Czy folia bąbelkowa jest z plastiku?

Folia bąbelkowa wytwarzana jest z polietylenu, a dokładniej z folii polietylenowej (LDPE), która jest całkowicie bezpiecznym surowcem. Nie zawiera substancji szkodliwych dla ludzkiego życia i zdrowia. W całości może zostać poddana recyklingowi. Wyróżnia ją wodoszczelność, ponadto jest bezzapachowa, nie przepuszcza kurzu, pyłu i wilgoci. Pęcherzyki powietrza, znajdujące się w folii pęcherzykowej, posiadają właściwości termoizolacyjne, które sprawiają, że towar podczas transportu nie podlega gwałtownym zmianom temperatury. Istotną cechą folii polietylenowej jest jej kleistość, która wpływa na to, że folia bąbelkowa (w tym folia bąbelkowa antystatyczna) ściśle przylega do owiniętych nią przedmiotów. Warto podkreślić, że folia polietylenowa jest łatwa w barwieniu, więc w prosty sposób można zmieniać jej wygląd.
 

Produkcja folii bąbelkowej rozpoczyna się od małych granulek żywicy polietylenowej, wielkości ziaren ryżu. Do jej powstania wykorzystywane są różne rodzaje żywicy, ze względu na ich odmienne właściwości. Małe kuleczki żywicy trafiają do długiego cylindra ze śrubą w środku, która biegnie przez całą jego długość. Następnie są przetapiane w temperaturze ponad 450°C i formują cienką warstwę - podstawę do produkcji folii bąbelkowej. Temperatura narasta wraz z dodatkowym ciepłem z tarcia ruchu śruby, a żywica przetapia się w ciecz. Wyciska się ją z cylindra na dwa ułożone na sobie arkusze przezroczystej folii z tworzywa sztucznego. Kolejnym krokiem jest spłaszczenie materiału bazowego do wymaganej grubości, a następnie przepuszczenie go przez rolę z wyciętymi otworami. Przesuwanie się folii po tym wałku powoduje, że powietrze jest w nią wdmuchiwane i umieszczane w małych otworach. Następnie kolejne rolki uszczelniają drugą warstwą folii powietrze, zatrzymując je wewnątrz. Finalnie folia pęcherzykowa na metry jest przycinana do odpowiednich wymiarów i nawijana na rolkę. Wbrew pozorom proces produkcyjny folii bąbelkowej jest skomplikowany. Wynika to z porowatości polietylenu, która może powodować, że powietrze wydostanie się przez dziurki i zmniejszy właściwości amortyzujące folii. Dlatego też coraz więcej producentów zaczyna stosować dodatkową powłokę do uszczelniania powietrza w pęcherzykach. Opracowano również metodę hermetyzacji powietrza w polietylenie.